Gerald Edelman"Second Nature"

今日は当直。

Alva NoeとJ Kevin O'Reganによる知覚論の論文を読んでいる。ちょっと前にArational agentさんや、pooneilさんのところで紹介されていて手に取ってみたものなのだが、かなり衝撃的。このあたりは、いずれ・・。

当直中にGerald Edelmanの"Second Nature"を読了。

本作は、前作"Wider than the sky"の姉妹作とも言うべき内容で、Neural DarwinisimやDynamic core仮説などに関する詳細については余り触れられていない。Edelmanの意識の理論の詳しい解説を期待すると、肩すかしに合うかもしれない。むしろ、本作はこれらの仮説と諸学との関連について延べたものである。その意味では、Edelmanの論文や、"Wider than the sky"、"Universe of consciousness"などの著作を既に読み終えた人を対象としているのではないだろうか。したがって、非常にspeculativeな内容であり、いわゆる脳科学の本ではない。ざっと一読しただけなので勘違いもあるかもしれないが、簡単に（無理矢理）要約すると以下のような内容。

本著の内容を一言で言えば、"brain-based epistemology"の可能性、つまり「認識論を(脳)科学化する」試みについて述べたものということになる。実際に、「認識論の自然科学化」というアプローチを提唱した米国分析哲学・論理学の大家クワイン(Willard Van Orman Quine)が全編を通して引き合いに出されており、クワインの言う自然科学の中でも脳科学がその中心を占めるということである。
アプリオリに「実在」する世界に対して、"second nature"とは、さまざまな認知的行為を営む人間（や他の生物）によって認識された世界の諸相やその「知識」を指しているのだと思われる。この辺りは引用が多く、知識の構造、形式や言語との関係などについて述べられている。Edelmanによれば、人類の歴史の中で我々のもつ知識に対して最も大きな影響を与えたのは、間違いなくガリレオとダーウィンである。ガリレオは宇宙を自然科学の言語で記述できるという方法論的可能性を示し、ダーウィンは人間も進化というダイナミックなプロセスの中で自然の中に埋め込まれているということを初めて具体的に示した。しかし、そのどちらにおいても、意識は依然として手つかずのまま残されている。いわば、意識の科学的探求は、ガリレオの描いた弧、あるいはダーウィンのプログラムを完遂するために我々が進むべき道ということになる。それは、意識の基盤となる世界と脳との相互関係の中で絶え間なく持続する神経活動のプロセスが、我々の知識の基盤でもあるのならば、"brain-based epistemology"というアプローチについてまじめに考える必要があるのではないか、ということである。また、それのためにはinstructionalなプログラムによって作動するコンピュータとは全く異なる原理を考えなければならない。その中心として据えられるのがelectionやdegeneracy、reentryなどいったNeural Darwinismの基本原理である。さらに、意識を部分的にそなえた人工物を作成することが可能であれば、それもまたある程度の知識を有すると考えられる。実際に、Edelmanがdirectorを務めるNeuroscience　Instituteで試作されたダーウィンという名づけられた機械は、指示的プログラムを必要とせずに、知識をもつ、あるいは獲得するかのような振る舞いを示すという。また、意識の成り立ちについて病理によって照らされる部分もあるという文脈で、いくつかの精神疾患についても触れられている。本作では"brain-based epistemology"の具体的な形式や方法論が厳密に示されている訳ではないが、排他的なものを意図している訳ではないようだ。ちなみに、本作でもEdelmanのフロイトの精神分析に対するシンパシーについて述べられている。

我々が世界との相互関係の中で得た知識、あるいは"second nature"は、人文学と実証的科学という(C.P Snowの言う）２つの文化の中に分断された形で蓄積されている。そもそも、全てを記述することのできる記述言語など存在しないし、現象を再現できる説明なども存在はしない。たとえば、歴史や進化は本質的に一回性の現象として立ち現れ、理論によって再現することなど不可能なのである。しかし、科学的手法によってそのような現象の原理を示すことは可能かもしれない。人間の知識に対して、合理的かつ、実証可能かつ、理解可能な理論的骨格を与えるとするならば、知識の構造や獲得過程における脳の果たす役割を無視することはできない。Edelmanは、Neural Darwinismこそ、このような２つの知識の形態の「離婚」を克服し、"second nature"の起源を探求するための最善の道であると締めくくっている。

おそらく全体を通して30〜40人くらいの引用があり、その半数以上は哲学や人文学からのものだ。クワインの引用が多いけど、本書は厳密な議論が展開されているわけではないので、読みやすいとは思う。

クワインの哲学や科学哲学については、戸田山和久著「知識の哲学」（産業図書）を参照。僕はこの辺りは全くの無知なので、しばらくしたら読んでみようと思う。

今日の音楽：Juzu A.K.A Moochy/Momento(from CD"Momentos")
このアルバムの冒頭を飾る短い１曲は、僕にとっては奇跡的なchill。「何か始まるぞ」という背筋がゾクゾクするような、得体の知れない気分に陥る曲。